イイギリ（飯桐）の育て方！植え付けや剪定など手入れのコツをご紹介！

イイキリとはどんな植物かご存知ですか？　いつ花が咲いてくれるのか、葉っぱが落ちるのか知っていることで管理がしやすくなると思います。イイキリの科名や花言葉という基本情報と特徴を合わせて紹介していきますね。

イイキリの特徴は成長すると高さが10ｍ超えてきます。幹は真っすぐ伸び枝が横に扇形のように広がっていくため、形を整える剪定をする必要がありません。葉っぱはハート型のような形と可愛らしく20cmと長い葉っぱになります。花は黄色く小ぶりで、花穂が新しい枝の先から30cmほど垂れ下がり花を沢山咲かせます。実は赤く1cm程の丸い実でブドウのように沢山実をつけます。

イイキリの特徴としてもう一つは雌と雄が別々で生えてくる雌雄異株というところがあります。雌と雄が別々に生えてくるため実をつけたい場合は雌の木を選びましょう。イイキリの雌雄の見分け方は花の特徴を見てください。雄は実をつけない代わりに可愛い花を咲かせますが、雌は実をつけるため花は地味です。中には雌雄が混ざって成長することもあるのでよく観察してみてくださいね。

イイキリは和名で飯桐と書き、昔はイイキリの葉っぱでご飯を包んでいたのでご飯を包む桐ということからイイキリという名前がつかられました。ちなみに学名は植物収集家のIdes氏からとり、polycarpaは果実の多いという意味があります。

イイキリの花言葉は、恵まれた人や豊穣、恵まれた恋というものがあります。

イイキリの育て方は非常に簡単です。日当たりが常に夏日のような強すぎる日差しではない限り生命力が強いためあまり場所は選びませんし、外を少し歩いてもらえれば野山や街路樹として育っているのをよく見かけることができるので、管理や手入れについて手間がほとんどかからないことがわかります。

イイギリを育て始めるのに適した時期は4月前後です。というのもイイキリを植え付けるのに適している時期が3～4月なのでこの時期に育てるといいでしょう。もしタイミングを逃したら秋口まで待ってくださいね。苗を植え付けるのは猛暑と厳寒を避けなければならないので、涼しくなるまで待つといいですよ。

イイキリの管理に適している場所は少し日陰ができるような場所です。背の低い間は強い日が当たり続けると弱ってしまうことがあります。

イイキリの植え付けに適した時期は3～4月です。もともと樹勢が強い植物なので植え付けに成功しやすいです。若い芽を選ぶとしっかり根が張ってくれますよ。

秋から冬にかけてイイキリの実がなっているので、熟したら種を取り出して、果肉がついていないようにしっかり洗いましょう。洗い終えたらイイキリの種を乾かさないようにして冷蔵庫で保存し、春先に撒きます。種は小さいので、撒くときは重ならないように気をつけましょう。

地植えは植えてから1ヶ月ほどは水を毎日やりましょう。その後は定植するためほとんど水はやりは必要ありません。真夏日に雨が降らない日が続く場合は水やりをする程度で大丈夫ですよ。鉢植えの場合は土の中に指を入れたときに湿っていなければ水やりのタイミングです。

肥料はほとんどいりません。鉢植えした際は夏場以外に液肥を2ヶ月感覚で与えるといいでしょう。土もあまり気にしなくて大丈夫です。水はけの良いものを選ぶといいので、庭の土を使うよりホームセンターに売っている培養土を使いましょう。

樹勢が非常に強いので、庭にあまりスペースがない場合は小まめに剪定するといいでしょう。長く勢いのいい枝を切って、短く太い枝を残すことで管理がしやすく、まとまった形になります。スペースがある場合は自然に育っても樹形が整っていくので、育ってほしい大きさになるまで放っておいて大丈夫ですよ。

種まきと挿し木で増やすことができます。種から育てた場合は雌雄のどちらも生えてきますが、実を成らせたいなら雌木を挿し木したほうが確実ですよ。

イイギリは樹勢が強く、観察日記をつけていると見た目の大きさで樹齢がわかるほどしっかり成長していきます。手間がかからないですが、放置しすぎると剪定するときがとても大変ですので注意してくださいね。

イイキリ自体は病害虫に強く、虫が木につくことはあまりありません。しかし実が赤く小ぶりなため鳥の注目を寄せてしまいます。鳥の食べる実のほとんどは赤か黒なので、イイキリの実がついてきたら早めにリースにしたり花瓶の彩りにと使うといいでしょう。ちなみにイイキリの実は人も食べることができますが美味しくありません。

イイキリは手のかからない半面、成長がとても強くサイズを管理する必要がありますが、手入れ自体は簡単なためぜひ育ててみてくださいね。赤い実がいいアクセントになって庭にメリハリを出してくれますよ。