サフランの効能とは？高級とされるスパイスの上手な使い方もご紹介！

生薬として使われるサフランですが、ハーブとしてスーパーのスパイスのコーナーで手に入れることができます。現在ではイランがサフランの生産と輸出の中心地となっており、世界の総生産量の約90％がイラン産です。日本では大分県竹田市で国内産の8割を生産しています。高価なため偽装品が出回っていますので、ISO規格などを参考に信頼のできるメーカーのものを購入するのがおすすめです。比較的高価ですが、スパイスですので使う量は少量です。以下に使い方をご紹介します。

サフランは料理の黄色（黄金色）の色づけ、香りづけに使われます。ターメリックも黄色ですが、なんともいえない風味や香りは全く違います。それほど気になりませんが、食べると独特のほろ苦い風味があります。特に米や魚介類、乳製品と高相性で、パエリア、ブイヤベースなど、各国の人気メニューに使われています。 栄養、薬効を目的として薬膳にもよく使われます。

サフランの料理への使い方には注意点がひとつあります。
サフランの成分「クロシン（クロセチン）」は水溶性で油に溶けにくい性質なので、パエリアなどの場合にはあらかじめ水（または湯）につけて色と香りと味を十分に出して、いっしょに使うようにします。煮込み料理などには直接加えて色を引き出します。 栄養分と色は水に出てしまいますが、色が出たあとのサフランは、そのまま用いて食べることもできます。お好みで取り除いてもよいです。

とても簡単なサフランの使い方です。サフランを少量の湯で溶かしたものとはちみつを混ぜたソースをヨーグルトやアイスクリームにかけて食べると一手間加えたデザートになります。まとめて作って冷蔵庫で保存しておくことも可能です。

サフランで色づけした風味豊かなライスです。料理へのとても簡単な使い方です。魚介類を使った料理に合います。また、インド料理ではサフランライスとカレーの組み合わせで食べることは定番です。

サフランといえばパエリア。いろいろな具材とお米を炊き上げるパエリアはサフランのきれいな黄色と風味を楽しむことができ、見た目が豪華に仕上がり、パーティ料理にも最適です。

白身の魚とカニ、えび、貝などを煮込み、トマトやサフランで色と香りをつけたスープ料理です。もともとは漁師が商品価値のない魚を食べるために作られた料理だと言われています。栄養価が高く風邪などにも効果があることから、薬膳鍋ともいえます。世界三大スープの一つとされています。

サフランを料理で食べるよりも簡単な使い方はサフランを飲むことです。サフランティー、サフラン茶とよばれるものです。 風邪気味のとき、寝つきの悪いときにおすすめです。

＜材料１杯分＞
サフラン0.2g（ひとつまみ）
熱湯150 ml

よく乾燥したサフランをカップに入れ、熱湯を注ぎ、数分待ち橙色に色が変わると飲みごろサフランティーの出来あがりです。

＜材料1杯分＞
紅茶1杯分 サフラン　数本

一番簡単なサフランティーです。ティーバックなどでいれた紅茶にサフランを数本浮かべるだけです。 中国茶などでもよいです。

寒い夜におすすめのホットミルク＋サフランティーです。栄養価の高い牛乳にサフランの効能がプラスされるので、風邪気味のときにおすすめです。味も飲みやすいです。

＜材料＞
牛乳　1カップ（200ml）
サフラン　ひとつまみ
水　大さじ1
砂糖　小さじ1

冷たく冷やして飲むサフランティーです。レモンやオレンジを加えるとサフランの効能に、ビタミンCも加わって、栄養的にも風邪症状にもおすすめです。

＜材料＞
サフラン　0.2g
お湯　大さじ２
はちみつ　１カップ（200ml）
冷水　１ℓ（1000ml）
オレンジ　一口大に切ったもの5〜6切れ
レモン汁　小さじ2

＜つくり方＞
サフランを大さじ2のお湯に浸します（最低20分）。はちみつと冷水を加え、よくかき混ぜます。お好みでオレンジ、レモン汁などを加えて出来上がり。

密閉容器に入れ、乾燥した光のあたらないところに保存します。サフランは非常に劣化しやすいスパイスであるため、直射日光に当てたり、長時間空気中に放置したりすると、サフラン独特の香りが失われ品質が劣化するため注意が必要です。容器の臭いを吸収しやすいので、清潔な容器で臭いがないか確認するとよいです。適切な保存をすれば2年はもちます。高価なスパイスですので、ていねいに保存することがおすすめです。