えごま油とは？使い方や効能をご紹介！ごま油やシソ油との違いは？

近年健康に気をつかう人の間で人気が高い「えごま油」ですが、名前は知っているけど、どんなものなの？と気になる方もいらっしゃるのではないでしょうか。この記事ではえごま油の栄養や使い方、食べ方、病気の予防やダイエットなどの効能、副作用についてを、ごま油としそ油との違いとあわせてご紹介していきます。

えごま油には必須脂肪酸(ひっすしぼうさん)の中でもオメガ3系脂肪酸の「αリノレン酸」(あるふぁりのれんさん)が豊富に含まれています。必須脂肪酸は生きていくうえで必要な栄養素ですが、人の体内で作ることができません。そのため食事から取り入れる必要があります。またαリノレン酸は体内に入ると青魚に多く含まれるEPA、DPA、DHAに変化し、この成分は生活習慣病の予防が期待できます。しかし現代人に不足がちな栄養素であるため、サプリメントなどで補充する人が多いです。しかしえごま油を食事に取り入れることで、これらをまとめて摂ることができます。

えごま油は熱に弱いという特徴をもっています。また酸化しやすく、酸化するとかえって健康を害するので、保存には注意が必要です。開封前は直射日光の当たらない場所で、温度が上がりやすいコンロまわりなどを避けて常温で保存します。開封後はしっかりとフタを閉めて冷蔵庫や暗く涼しいところに保存し、2ヵ月を目安に使い切りましょう。

えごま油はシソ科の植物ですが、しその風味はありません。また独特な香りもないため、料理にも馴染みやすいです。まれに生臭さを感じる場合がありますが、これは品質の低いものや、酸化による風味である場合が多いです。もしも生臭さを感じた場合は保存方法を見直してみましょう。また製品の品質によっても風味に違いがあるので、好みのものを見つけてみてください。

ここまでえごま油についてご紹介しましたが、しそ油やごま油との違いはあるの？と思っている方もいらっしゃるのではないでしょうか。そこでえごま油とごま油、しそ油の原料や成分、風味の違いをご説明していきたいと思います。

えごま油の原料がシソ科の植物である「エゴマの種子」に対し、ごま油はゴマ科の「ゴマの種子」、しそ油はシソ科の植物である「シソの実」が原料となっています。名前が似ていますが、原料は違うということですね。

まずえごま油としそ油ですが、原料に違いがあっても、実は成分には大きな違いがありません。またオメガ3系脂肪酸のαリノレン酸を多く含むえごま油としそ油に対し、ごま油ははオメガ6系脂肪酸のリノール酸を含んでいます。目的がどちらの成分を積極的に摂ることなのかを決め、油を選ぶとよいでしょう。

次に風味ですが、えごま油としそ油の風味に違いはなく、どちらも強い風味ではありません。そのためそのまま飲むのも違和感が少なく、様々な料理にも使いやすいです。それに対しごま油は香ばしい風味が特徴なので、そのまま飲むことに違和感を抱くかもしれません。また料理も相性の良し悪しがあるので、好みやメニューによって使い分けましょう。

えごま油と亜麻仁油に大きな成分の違いはありませんが、原料が異なるため風味も変わってきます。えごま油の味にクセがないのに対し、亜麻仁油には苦味を感じる方が多いです。感じ方は人それぞれ違って好みもあるので、ぜひ実際に確かめてみてください。