サツキとはどんな花？種類や特徴・花言葉を紹介！ツツジとの違いは？

サツキとは本来、本州〜屋久島の川岸の岩場などに自生している原種を指していましたが、近年では近縁種との交雑で作られた園芸品種の総称として用いられるようになりました。多くの園芸品種が作られ、花の色や模様はさまざまあります。学名の「indicum」はインド産という意味ですが、サツキは日本原産の植物です。

開花時期は5月～6月、花径3cm～4cmのロート型の花を、枝の先に2〜3個つけるのが基本です。古くから多くの園芸品種が作られており、花の形や色、花びらの数などは品種により違います。花の色は白や赤、ピンクや紫といったものが多く、一色のみならず模様のある品種も多いです。一重咲き、八重咲き、キキョウ咲きなど咲き方もさまざまあります。

川岸や岩場に自生する植物のため、茎は這う性質が強く低い姿勢で生息します。根は水に強いです。樹高は0.5m～1mほどで細い枝が分かれており、その枝の先に葉が集まってつきます。葉は小さく固くてつやがあり、まばらに毛が生えています。品種の違いにより葉の形も楕円形の並葉、並葉よりも丸みがある丸葉、細葉や角葉などさまざまです。

サツキの品種のなかでも、もっとも原種に近いとされる品種です。サツキというとこの品種を指すことが多いくらいにメジャーな品種といえます。花は一般的な一重咲きで、花肉の厚い中輪です。花の色は濃桃紅色で模様はありません。

一般的な一重咲きの花で、大きさは中輪です。花の色は薄い紫に近い紅色に濃紫紅色の大小絞り模様が入っているもの、模様の入っていない濃紫紅色のものがあります。葉の形や大きさも一般的なサツキと同様に中葉です。

花は一般的な一重咲き、大きさは小輪です。色はうす紫色で模様は入っていません。葉はよれのある細葉、花も葉も全体的に小さいのが特徴です。

花は一般的な一重咲きですが、花びらの形は少し丸みを帯びた丸弁です。大きさは一般的な中輪です。花の色は花びらの外側が朱紅色で、内側が白っぽい色の底白模様を作ります。葉は照葉で小葉、秋に紅葉するのが特徴です。

花の大きさは小輪で、花筒が深く花弁が少し開いて咲くキキョウ咲きです。薄い桃紫色の花に濃い紫紅色の大小絞りで、底白の模様を見せます。葉は一般的な楕円形の並葉、大きさは中葉です。

花びらの形が丸みを帯びた丸弁で、大きさは一般的な中輪です。花の色は純白地に緋紅色の大小絞りや覆輪、白色や緋紅色の無地があります。葉は葉肉の厚い丸葉で大きさは中葉です。

花の形や大きさは、一般的な一重咲きの中輪です。花の色は純白地に濃紅色の大小絞りや吹掛け絞り、飛び入り絞りや覆輪の模様が入ったり、白や濃紅色の無地だったりします。葉は照りのある中葉です。

原種のサツキは川岸や岩場に自生していたため川の水が増したときにでも耐えられるよう根張りが強く、茎も低い姿勢で生息しています。その姿から「節制」や「節約」、また女性が操を固く守っている様子にもとらえられ「貞淑」の花言葉が付けられたとされています。

「幸福」や「協力を得られる」という言葉は、たくさんの細かい枝が枝分かれし、その枝の先に葉が集まっている様子から付けられたと考えられています。

サツキもツツジもツツジ目、ツツジ科、ツツジ属の植物です。サツキツツジと呼ばれることもあることから、サツキはツツジの一種といってもよいでしょう。サツキとツツジは何が違うのかというと、開花する時期が違います。一般的にツツジは4月～5月にかけて開花しますが、サツキはそれより1カ月ほど遅く5月～6月に開花します。

「子どもの頃に花の蜜を吸ったことがあるな」と思った人も多いのではないでしょうか。また、サツキの品種の多さに驚いたという人も多いかもしれません。ふと目にすることも多いツツジ属の花のため、見かけたら「これはサツキかな？ツツジかな？」と調べてみるのもよいでしょう。