モナルダの育て方！剪定・種まきなど手入れのタイミングやコツを解説

モナルダは草丈や株張りが大きく、花数も多いとても華やかなハーブです。鉢植えよりは花壇で大きく育ててあげたほうが、よりモナルダらしさを発揮できるでしょう。園芸品種は50種以上あり、その中でも赤花の「松明花」とワイルドベルガモットと呼ばれる「矢車薄荷」が代表種といわれています。

ご覧のとおり、真っ赤な松明を灯したような花姿がタイマツバナの由来です。赤い花が燃えるように群生しているようすは圧巻のひとことに尽きますね。Monarda didyma「モナルダ・ディディマ」というモナルダ代表種のひとつです。

こちらも漢字の意味からおわかりのように、矢車菊に似た花と薄荷に似ている香りがするところが名前の由来となっています。店頭や通信販売で一番多く見かけるのがこの矢車薄荷（ワイルドベルガモット）でしょう。Monarda fistulosa「モナルダ・フィスツローサ」の代表種です。

「ビーバーム」をそのまま英語にすると「Bee Balm」＝蜂の香油となります。この名前からもモナルダが蜜源植物だということがおわかりになるでしょう。開花期間も長く、花数の多いモナルダは養蜂家にとってもありがたい存在です。

アールグレーの香りとして有名なベルガモットですが、モナルダがベルガモットと呼ばれる理由は、柑橘類のベルガモットオレンジ（Citrus bergamia）と香りが似ているところからきています。紛らわしいですが、まったく別の植物ですのでお間違えのないように。

ベルガモットの香りのするアールグレイとは別物ですが、モナルダの葉を抽出したハーブティーは吐き気・不眠・腸内ガスによる膨満感などに優れた効能が期待できます。アールグレイとは一味違った、薬効のあるお茶を楽しんでみてはいかかでしょうか。

草丈が1mを超えるモナルダは、切り花でのアレンジはもちろん、花後の萼（がく）をドライフラワーとして飾っても素敵です。花弁が全部落ちて葉と萼だけになったモナルダを、あえてそのまま花壇に残すガーデナーさんも少なくありません。