ヘーゼルナッツとは？栄養などの特徴・効能からおすすめの商品まで紹介！

よくお菓子や飲み物の中に風味として取り入れているのがヘーゼルナッツです。へーゼルナッツは「世界三大ナッツ」のひとつとしても知名度があります。また栄養価もかなり高いナッツとしても人気があり、健康維持にも役立っているナッツです。名前はよく聞きくけれど具体的によく知らないという方へ、今回はヘーゼルナッツの栄養価と特徴、その効能や通販などでのおすすめ商品をご紹介します。

ヘーゼルナッツとはカバノキ科ハシバミ属の果実の一種です。見た目はどんぐりを大きくしたようで馴染みのある形や色をしています。世界的にも流通が盛んで、食用ナッツとしてはピーナッツやアーモンド、マカダミアナッツとも並び称されているほど需要が高いナッツです。ローストしたものをそのまま食べたり、ペースト状にして食べたりします。

ヘーゼルナッツの歴史は古く、今から2300年くらい前には既にトルコにて栽培されていました。そのためヘーゼルナッツ全生産量の75%はトルコが占めています。ヘーゼルナッツの栽培の定義や条件としてトルコは最適な土地です。最高品質なものは日本へも輸入されています。その95%がトルコ産で占めているのが特徴です。

へーゼルナッツの役割で目立つのは、よくお菓子作りの材料の中に使用される場合が多い果実という点です。チョコレートやアイスクリームにミックスし独特な香りをプラスしてくれます。コーヒーなどには、フレーバーとして香り付けだけに使用する場合もあり、他にもリキュール漬けにして加工されるヘーゼルナッツリキュールなど、さまざまな場所で活躍するナッツです。

数多い種類があるナッツの中でも、栄養価の高さで知られているのがヘーゼルナッツです。その効果の定義として、生活習慣病の予防や老化防止などにも期待されています。そのため健康維持や促進を目的として常食する人も多い果実のひとつです。では、ヘーゼルナッツの中の栄養面について具体的に見ていきましょう。

ヘーゼルナッツ1粒はとても小さいのに、実にたくさんの栄養素が含まれています。主な成分としては炭水化物､たんぱく質、ビタミン類です。また食物繊維と脂肪が特異な組み合わせで統合されています。そのため血糖値が低くなり、血液中でのグルコースの量が抑えられてヘルシーです。ヘーゼルナッツからは、とてもバランスの取れた栄養摂取が期待できます。

ヘーゼルナッツの熱量は、1粒の中に約1.5gほどで10kcalを平均としています。その中でも糖質がわずか0.1g程度しかないのも特徴的です。ナッツ類の中では比較的にカロリーが低めなので、糖質を気にしている方でも安心して食べられます。ダイエットをしている方にも向いているナッツです。ただしカロリーが低いからと、必要以上に多量摂取する食べ方はおすすめできませんので気をつけてください。

先述のように、ヘーゼルナッツに含まれる栄養素の成分はとてもバランスよく配合されています。とても理想的な果実で、健康維持や美容効果が期待できます。それでは、ヘーゼルナッツによる効果や効能についてもう少し具体的に見ていきましょう。

ヘーゼルナッツにはオレイン酸が含まれています。しかもアーモンドと比較すると約1.6倍の含有量です。オレイン酸の効果効能には抗酸化作用があり、中性脂肪や悪玉コレステロールで酸化した過酸化脂質を抑制する効果が期待できます。とくにアンチエイジングの効果効能の可能性が高いことで、美肌作りにも役立つ栄養素です。女性にとっても頼もしい食品だといえます。

オレイン酸の効果は他にもあり、善玉コレステロールをますます増やす効果効能が期待されています。動脈硬化、心筋梗塞、脳卒中などの生活習慣病のリスクを下げてくれるのが善玉コレステロールの役目です。ヘーゼルナッツの中のオレイン酸が、生活習慣病予防にも一役になってくれる期待があります。健康診断などの数値が気になる年配の方にもおすすめしたい食品です。

ヘーゼルナッツの成分には食物繊維が含まれます。腸内環境を整え便秘予防や栄養の消化吸収を良好にしてくれるのが役目です。先述した美容効果にも関係しています。またヘーゼルナッツのオレイン酸は便の排泄をスムーズにする効果もあり、食物繊維とのマッチング効果によりデトックスの効果にも期待ができるのが特徴的です。ダイエットを目指している方は、摂取量を考え適量を食べるといいでしょう。

ヘーゼルナッツの栄養にはミネラルも多く含まれています。カルシウムを代表としたミネラルは、骨作りの原料だということは理解されているはずです。そのため、ヘーゼルナッツを習慣として摂取すると、骨粗しょう症予防の効能が期待できます。年齢とともにミネラル、カルシウムが不足がちになる方にこそおすすめしたいナッツです。