タラゴンってどんなハーブ？特徴・効能や育て方から食べ方までご紹介！

タラゴンはハーブビネガーなどによく使われる植物です。フェンネルやアニスといったハーブと似た香りがします。主に葉をハーブとして使用し、わずかな量で料理の味が劇的に変化することから「魔法の竜（マジックドラゴン）」などと呼ばれるほどです。

タラゴンの名前は、ギリシア語の「drakon」（蛇）やフランス語の「estragon」（小さいドラゴン）が語源といわれています。タラゴンの細い葉がドラゴンの牙のように見えたためという説や、根が蛇のとぐろのようだからという説があります。「料理の竜」と呼ばれる理由もこのあたりにあるでしょう。

タラゴンの名前の由来となったフランス語の「Estragon」（小さい竜）がそのまま別名として残っています。英語では日本と同様にTarragon（タラゴン）、イタリアではDragon（ドラゴン）と呼ばれています。

魔法の竜とまで呼ばれるタラゴンはハーブとしてどのような特徴を持つのでしょうか。詳しく見ていきましょう。

タラゴンはフェンネルやアニスに似た香り以外にも、セロリのような香りと評されることもあります。その複雑で特徴的な香りから、「魔法の竜」の他にも「食通のハーブ」と評されます。

タラゴンと人との歴史は長く、なんと紀元前300年までさかのぼります。蛇や獣に噛まれた際の毒消しや、睡眠導入剤として使われていたといわれています。

フレンチタラゴンはめったに花をつけません。日本のような環境では特に顕著です。そのため、種をとれません。栽培方法としては、株分けや挿し穂の方法を使って増やしています。一方、ロシアンタラゴンは花を容易につけ、種もとれます。