アジサイの増やし方！挿し木の方法や発根のコツをご紹介、注意点は？

お気に入りのアジサイを、自分で増やしたいと思う人も多いのではないでしょうか。大切に育てているアジサイがあるなら、簡単な方法で増やせますよ。地植えや鉢植えで場所を変えて楽しんだり、プレゼントにしたりしても素敵ですね。増やし方をマスターすれば、アジサイを見て楽しむだけでなく、増やす楽しみも増えるでしょう。

アジサイは梅雨を象徴する美しい落葉低木です。樹高は1～2mで、5～7月の梅雨時期に赤や青、紫などに色づき華やかに開花します。アジサイは世界的にも人気で、世界中で品種改良されたアジサイは数えきれません。アジサイの種類にはガクが額縁のように花を囲む「ガク咲き」や、手まり形にガクが集まる「手まり咲き」などがあります。

アジサイの増やし方は「株分け」と「挿し木」の2種類が一般的です。「株分け」は大きく成長したアジサイを小さくするために、株を分けて新しい場所へ植え替える方法です。株分けをするにはアジサイを大きく育てる必要があります。挿し木は枝を利用するため、植え替えが必要のないアジサイからでも簡単に増やせるのが魅力です。

挿し木は枝を用土に挿して発根させることで、株を増やしていく方法です。種から育てにくい植物や観葉植物、多肉植物なども挿し木によって増やせます。さまざまな植物に応用できるため、初心者は挿し木をマスターしておくとよいでしょう。

アジサイの挿し木には5～7月や9月に行う「緑枝挿し」と、1月中旬～3月に行う「休眠挿し」があります。休眠挿しは品種によっては発根しにくいため、緑枝挿しがおすすめです。また、梅雨時期は日照時間も長く湿度も保てて、挿し木の環境に適しています。梅雨時期に挿し木をすれば成功率があがるでしょう。

挿し木の用土に適しているのは「清潔で、肥料が含まれていない土」です。赤玉土や鹿沼土、パーライト、パーミキュライト、ピートモスなどを単体で使用しましょう。用土にサイズがある場合は「小粒」を選んでください。市販されている「挿し木用の土」を使用してもかまいません。準備した用土は、あらかじめ水をたっぷりかけて湿らせておきましょう。

挿し穂とは、挿し木に使用する枝のことです。その年に伸びた枝であれば、花が咲いた枝と咲かなかった枝のどちらでも挿し穂にできます。花芽のついていない元気のいい枝を挿し穂にするとよいでしょう。先端から2節目を目安に15cmほど切ってください。下の葉はすべて取り、上に残す2枚の葉は半分に切っておきます。花が咲いた枝は花部分を切り落としましょう。

• 挿し床となる鉢（通気性のよい駄温鉢がおすすめ）
• 割り箸
• 水揚げ用のコップ

1. 元気のいい枝を15cmほど切り挿し穂にする
2. 水揚げ用に用意したコップにたっぷりの水と挿し穂を入れ、1～2時間ほどつけておく
3. あらかじめ湿らせておいた挿し木用の用土に、割り箸で挿し穂を挿すための穴をあける
4. 切り口を傷つけないように2～3cmの深さで挿し穂を挿し、土で固定する
5. たっぷりと水やりをする

挿し木をした鉢は、明るい日陰で管理しましょう。直射日光に当てないように注意します。また、強風で挿し穂が不安定になり倒れることもあるため、風が当たらないようにしましょう。

挿し木をしたら、最初の2～3日は毎日水やりをしてください。その後、土の表面の様子を確認しながら水やりの回数を調整していきます。土の表面が乾きそうなタイミングで水を与え、用土を完全に乾かさないように注意して管理しましょう。

梅雨時期に挿し木をした場合、発根までの期間は3週間～1カ月ほどです。挿し穂を無理やり引き抜き、発根の様子を見ないように気をつけましょう。最低でも1カ月は、そのままの状態で管理してください。その後、しっかりと発根が確認できたら通常の用土に鉢上げします。様子を見ながら少しずつ、日当たりのよい場所へ移動させましょう。

基本的な挿し木の手順で発根は可能ですが、より成功率をあげるために「発根剤」を使いましょう。発根剤は、発根をサポートしてくれる挿し木のお助けアイテムです。発根剤は使用方法がさまざまなので、使いやすそうな発根剤を選ぶとよいでしょう。

ルートンは植物の発根を促すホルモン剤で、人気の高い発根剤の1つです。水揚げ後、挿し穂の切り口に直接まぶすか、ペースト状に練ったものを塗って使用してください。

メネデールは植物の活力剤です。水揚げのときに、メネデールを水に薄めて使用すると植物の発根を助けます。また、挿し木以外にも植物が弱っているときに使用すると、植物の回復に効果的です。1つ持っておくと便利でしょう。

挿し木を成功させるために「水やり」はとても大切です。発根するために水分は必要ですが、常に水浸しのような状態では挿し木は成功しません。用土が完全に水切れしないように注意しながら、土の表面が乾いてきたと感じたら水を与えましょう。水やりのタイミングを見極めるのが発根のコツです。

アジサイは品種によって、増やすことが法律で禁止されているものがあります。営利目的や譲渡目的でアジサイを増やすことは禁止されているため、事前に登録品種を確認しておくと安全です。水やりに注意しながら、楽しんでアジサイを増やしましょう。

挿し木による増やし方は、アジサイだけでなくさまざまな植物に応用できます。お気に入りの植物を自分の手で増やしていけたら、よりいっそう愛着がわくでしょう。梅雨時期は挿し木の季節です。ぜひ挑戦してみてください。