センテッドゼラニウムの育て方！基本的な管理方法から増やし方まで解説！

センテッドゼラニウムは、苗で植え付けるのが一般的です。適期は4月～5月、9月～10月と年に2回あります。鉢植えの場合は、5号鉢に1株を目安に植え付けましょう。水はけのよい環境を好むので、鉢の底に鉢底石を敷き、水はけのよい用土を使って植え付けます。地植えの場合は、植え付ける1週間前に腐葉土を混ぜて水はけをよくし、さらに元肥として緩効性肥料を混ぜ込んでおきましょう。

水はけがよくて適度に水もちし、ややアルカリ性の用土を好みます。鉢植えの場合は市販の草花用培養土に、牛糞堆肥を1割ほど混ぜればOKです。地植えの場合は、植え付ける2週間ほど前に、用土に苦土石灰を混ぜ込んで中和させます。その後腐葉土や堆肥を混ぜ込んで、水はけのよい用土を作りましょう。

センテッドゼラニウムは生育旺盛なので、鉢植えの場合はすぐに根詰まりを起こします。1年に1回のペースで植え替えましょう。適期は植え付け時と同じ4月～5月、9月～10月の年2回です。根鉢を軽く解して傷んだ根は剪定鋏で切り落とし、新しい鉢と用土を使って植え替えます。地植えの場合は、植え替える必要はありません。

南アフリカを原産とするセンテッドゼラニウムは、乾燥に強い植物です。その一方で、多湿には弱く根腐れを起こしやすいので、水のやり過ぎに注意しましょう。地植えの場合は基本的に必要ありません。日照りが続いたときなど、用土がカラカラに乾いた場合にだけ水やりしましょう。鉢植えの場合は、用土の表面が乾いたときに、たっぷりと水やりするのが基本です。

植え付ける前に用土に元肥として、緩効性化成肥料を混ぜ込んでおきます。その後追肥として4月～11月上旬の間、液体肥料を1週間～2週間に1回のペースで水やりの代わりに与える、あるいは緩効性化成肥料を2カ月～3カ月に1回置き肥すればOKです。センテッドゼラニウムは、肥料が多過ぎると軟弱な株に育ってしまいます。肥料の与え過ぎには注意しましょう。

センテッドゼラニウムの主な剪定作業は、花がら摘みと切り戻しの2つです。花がら摘みは、花房の花が咲き終わったら、花茎を付け根の部分から折り取ります。切り戻しは風通しをよくして、株が蒸れてしまうのを防ぐために行う剪定作業です。7月～8月に行います。草丈の約半分くらいの高さにまで切り戻せばOKです。この時期に剪定をしなかった場合は、9月～10月に行いましょう。

病気の心配はほとんどありません。害虫はアブラムシやオンシツコナジラミに注意が必要です。どちらも葉や茎につき、吸汁して株を弱らせてしまいます。しかもこれらの害虫の排泄物は、すす病などの病気の原因になる可能性が高いです。発見次第、薬剤を散布して駆除しましょう。剪定して通気性をよくすることも、病気や害虫の予防につながります。

センテッドゼラニウムは、多湿な環境が苦手です。梅雨の時期に入ったら、鉢植えの場合は雨に当たらないように、軒下などに移動させておきましょう。地植えの場合は、根腐れしないように高植えにするなど、水はけのよい環境を整えておきます。花が終わったら切り戻しておくと、株が蒸れて傷んだり、病気や害虫が発生したりするといった被害を抑えられますよ。

センテッドゼラニウムは耐寒性が低いので、基本的には鉢植えにして室内で管理するか、防寒対策を取ることになります。ただし、センテッドゼラニウムの耐寒性は品種によって違います。ローズゼラニウムやアップルゼラニウムなどは、比較的耐寒性がある品種です。これらは関東以西の暖地なら、地植えでの冬越しすることもできます。しかし霜に当たると枯れてしまうので、霜除け対策をしておきましょう。

植物の増やし方には、挿し木や株分け、種まきなどいろんな方法があります。センテッドゼラニウムの増やし方は、挿し木を用いるのが一般的です。4月～6月、もしくは9月～11月に行います。剪定などで切り取った茎を利用するとよいでしょう。

1. 充実している茎を切り落とし、10cm～15cmほどの長さに調整し、下葉を除去して挿し穂にする。その後、日陰で1日ほど乾燥させる。
2. 清潔な川砂、もしくは赤玉土（小粒）などの挿し木用の土に挿す。その後は明るい日陰で乾燥しないように水やりして管理し、発根を待つ。順調なら2週間～4週間で発根する。

センテッドゼラニウムは、素朴で可憐な花姿と心地よい香りで、見る人を楽しませるだけではなく、料理やお菓子、アロマとさまざまな場面で活躍してくれる素晴らしい草花です。ぜひ好みの香りを持つ品種をお庭で育てて、ライフスタイルのランクアップにお役立てくださいね。