スイートピーの育て方・栽培方法！種まきから開花までの管理のコツは？

スイートピーは多湿を嫌うため、春以外は少し乾燥気味に育てます。したがって、こまめな水やりは不要です。土の表面が乾いたらたっぷり水を与えましょう。春はスイートピーの成長期のため、この時期はしっかり水やりをします。スイートピーは、深く真っ直ぐ下に伸びる根を張っているため、根っこ先に届けるような気持ちで与えるとよいでしょう。

スイートピーには、毎日つるが伸びて成長していく性質があります。つるの成長を助けるために、支柱やあんどん、フェンスといったスイートピーの支えになるものが近くにあれば快適な環境といえるでしょう。ビニール紐などを使って、巻き付けたいものまで誘引してあげてください。つるが巻き付けば風通しもよくなり、ぐんぐん成長していくでしょう。

スイートピーを育てる土は、水はけの良い弱酸性（pH6.5）が理想です。地植え栽培なら、苦土石灰や堆肥をあらかじめ混ぜておきましょう。腐葉土2、赤玉土8の割合で混ぜた土がおすすめです。肥料は、チッ素が少なくリン酸は多めがよいでしょう。使用する肥料の量は、通常の草花に使用する量の半分くらいです。追肥は3月に1回化成肥料を、記載された容量を守って施します。開花後は2週間に1回ほど、薄めた液体肥料を与えましょう。

適切な手入れをすれば、スイートピーの花数の増やせます。増やし方のコツの1つが摘心です。スイートピーの草丈が20cmがらくらいの高さになったら、伸びているつるの先をを摘み取り、脇芽を伸ばしましょう。また、咲き終わった花がらをこまめに摘み取るのも花数を増やす方法です。花が咲き終わったら、花びらの付け根のところで折り取っておきましょう。

スイートピーの主な害虫はアブラムシ、ダニ、イモムシなどです。アブラムシやダニなどは見つけ次第駆除しておきましょう。駆除には、薬剤散布がおすすめです。鉢植えなら害虫がついているものは早めに置き場所を移動させましょう。

スイートピーの主な病気は、うどんこ病です。暖かく雨が多い時期に多発します。殺虫剤などの薬剤散布が効果的ですが、薬剤が直接蕾や花にかかると花色が変色してしまう可能性があります。薬剤を散布するときは留意してください。

スイートピーは、ポイントを押さえて育てれば元気に育ちます。また、摘心や花がら摘みで花数を増やせば、さらに美しさを楽しめるでしょう。寄せ植えの主役にするのもよいですね。育てて切り花にし、ピンクや黄色など色とりどりのスイトピーの花束をつくっても素敵です。さまざまなアレンジ方法がある美しいスイトピーを、ぜひ育ててみましょう。