エニシダ（金雀枝）とは？花言葉や香りなどの特徴や種類をご紹介！

エニシダはヨーロッパをはじめ、北アフリカやカナリア諸島、アジアを原産とするマメ科の常緑性低木です。エニシダ属の仲間をまとめてエニシダと呼ぶこともありますが、日本ではエニシダというと一般に常緑性の「Cytisus scoparius」を指します。江戸時代に中国を経由して日本に伝わったとされます。

エニシダは「金雀枝」や「金雀児」とも書き、確定説ではないのですが、マメ科の仲間であるヒトツバエニシダ属の英語名「genista（ジェニスタ）」が訛ってエニシダとなったといわれています。英語では「箒（ほうき）」を意味する「Scotch broom」と呼ばれます。エニシダの枝で箒を作ったのが由来で、魔女の箒もエニシダでできているとされています。

エニシダには「謙遜」「卑下」という花言葉があります。これは、フランスのある王子が兄を殺して王位を奪ったものの後悔に苛まれ、エニシダの枝を手に毎晩懺悔を繰り返したという言い伝えに由来します。また、もう一つ「清潔」という花言葉もあります。これはエニシダの枝が箒に利用されることに由来します。

エニシダの開花時期は5月～6月頃です。花には香りがあります。柑橘系にフリージアに似た甘い香りが加わったような香りですが、フリージアほど強くありません。エニシダは地植え向きの低木で、やせ地でも育ちやすく、樹高は2m～3mほどになります。

エニシダは耐暑性・耐寒性ともに比較的高く、一旦地植えすると自然の降雨に任せても水切れすることはありません。やせ地でも丈夫に育ち、肥料もあまり必要ないため、育てやすい庭木として人気です。しかし、庭木としては寿命がやや短めで約10年ほどです。

エニシダは木全体、特に葉や枝にアルカロイド系の有毒成分を含みます。誤って口に入れないように注意が必要です。もし口にしてしまった場合、頭痛や嘔吐、下痢、呼吸困難、血圧降下を引き起こす危険があります。