リンゴンベリー（コケモモ）とは？特徴・効能やおすすめの食べ方を紹介！

実の大きさは直径1cmほどで、旬の時期になると赤く熟します。肉質な果皮と果汁が多いのが特徴で、その見た目はクランベリーの実ととてもよく似ています。しかし、洋ナシのようなかたちのクランベリーの実と比べると、リンゴンベリーの実は丸いかたちをしています。

リンゴンベリーの果実は酸味が強く、生食よりも加工して食べられることが多いです。味もクランベリーと似ていて、クランベリーと同じようにジャムやコンポートに加工されます。

ツルコケモモという別名をもつクランベリーは、リンゴンベリーととてもよく似ています。このふたつはまず、花の形状で見分けられます。リンゴンベリーの花は釣鐘のような形をしていますが、クランベリーの花の花びらはうしろに反り返るように咲きます。

リンゴンベリーとクランベリーは、ツルの伸ばし方でも区別できます。リンゴンベリーは地にはうようにして成長しますが、クランベリーはツルを伸ばして成長します。

リンゴンベリーは日当たりのよい場所を好みますが、高温多湿が苦手です。そのため、湿度が高くなる夏は風通しのよい場所で栽培するようにしましょう。寒さに強いという特徴もあるので、日本国内では北海道のような寒い地域でも栽培できます。

リンゴンベリーはやせた土でも育つので、肥料は特に必要ありません。花が咲く前の3月～5月頃と、実を収穫したあとの9月～11月頃にそれぞれ1回ずつ液体肥料を薄めてあげる程度で十分です。

リンゴンベリーは酸性かつ水はけのよい土で栽培しましょう。用土にピートモスを混ぜ込むと酸性になります。ブルーベリー用の培養土があれば、それを使うのもおすすめです。ブルーベリー用の培養土は酸性に調整されているため、リンゴンベリーでも使用できます。

水やりは、土の表面が完全に乾いてからたっぷりあげるようにしましょう。リンゴンベリーは湿度に弱いので、水のあげすぎには注意してください。夏は土が乾きやすいので、朝と夕方の1日2回水やりをする必要があります。