ネコヤナギ（猫柳）とは？名前の由来などの特徴・見分け方や育て方を紹介！

ネコヤナギには、変異種も含めてさまざまな種類があります。花穂の色がピンクや黒のものや、あまり見かけることのない珍しい種類のものもありますよ。

一般的によく見かけられるのは「銀猫」という品種です。花芽はしっとりとしたシルバーで、白くふわふわとした花穂に育ちます。庭木や生け花などにも使用される、メジャーな品種です。

アカメヤナギは、花穂が赤いタイプのネコヤナギです。銀猫と同じように、庭木にしたり、生け花に使用されたりするなど人気が高い品種です。花穂は、つぼみのときはつやつやとしたシルバーですが、開くにつれて赤みが増していきます。

ピンクネコヤナギは、花穂がピンク色に色づく品種です。華やかな見た目と愛らしさから、フラワーアレジメントや生け花によく使用されます。

黒ネコヤナギは、花穂が黒色の品種です。ネコヤナギの突然変異種といわれており、雄株のみが確認されています。通常のネコヤナギのように、ふわふわとした花穂ではなくしっとりとしており、やや小さめです。通常のネコヤナギとは違った、シックな魅力がありますね。

ゴールデンネコヤナギは、樹皮の色がゴールド、花穂は黄緑色のとても珍しい品種です。樹皮も花穂も明るい色で、目に鮮やかに映ります。通常のネコヤナギよりもひと回り小さいため、鉢植えや切り花でも楽しめます。開花時期が半月ほどずれることも特徴です。

ハイネコヤナギは、別名を「シダレネコヤナギ」ともいいます。枝が細く、しだれているタイプのネコヤナギです。

日本の四国、四万十川に自生するネコヤナギです。樹高が30cmほどしかない小さな品種のため、盆栽などにして楽しめます。

ネコヤナギは川辺に咲くこともあり、水気と日光の両方を好みます。自生できる強さがある植物で、土はあまり選びません。乾燥に弱いため、庭などに植えるときは日当たりのよい場所を選び、水やりを欠かさずにしましょう。

ネコヤナギの植え付け、植え替えの時期は、葉っぱの落ちた11～3月頃が適期です。

ネコヤナギを鉢植えにするときは、苗よりもひと回り大きいサイズの鉢で植えましょう。地植えにする際は、根株の2倍ほどの大きさの穴を掘りそっと植えます。どちらの場合も、赤土と腐葉土を混ぜた土を使用しましょう。

ネコヤナギは根がよく伸びる植物で、鉢植えの場合は植え替えが必要です。1年に1回、ひと回り大きい鉢に植え替えましょう。

ネコヤナギは乾燥に弱いため、鉢植えの場合は毎日水やりをしましょう。水をあげすぎても、枯れることはほとんどありません。地植えの場合は、雨が長期間降らないときや、夏の乾燥しやすい季節に水やりをします。

ネコヤナギの生育に肥料はほとんど必要がありません。しかし、肥料をあげると花穂のつきがよくなるため、手間でなければ与えるのもよいでしょう。肥料は、有機肥料を与えます。

ネコヤナギの剪定は、見苦しくなってきたときにする程度で問題ありません。剪定する場合は、古い枝から切りましょう。古い枝と若い枝の見分け方は、花穂のつきで判断します。花穂があまりついていない枝が古い枝です。枝分かれしている部分から剪定しましょう。

ネコヤナギは、挿し木で簡単に増やせます。挿し木に使う枝は若い枝を使用すると成功しやすいです。季節は特に問いませんが、植物の成長の力が強くなる春～秋で行うことをおすすめします。

ネコヤナギの主な害虫は、春先に出るアブラムシがほとんどです。そのままにしておくと、木の元気がなくなってしまうため、見つけしだい駆除しましょう。

ネコヤナギは育てるのが簡単で、見た目もかわいいため、初心者でもチャレンジしやすい植物です。花材で購入して、挿し木から育てるのもよいでしょう。育てるのが難しい方は生け花として使用したり、そのまま枝を花びんに挿したりするだけでも、ネコヤナギを身近に楽しめますよ。