【実践編】ペチュニアの育て方！上手な管理のコツや栽培方法をご紹介！

ペチュニアは、南米原産のナス科・ペチュニア属の花です。本来は多年草ですが、寒さに弱いため日本では一年草として扱われています。開花時期が長く、1つでもボリュームのある株に成長することから、花壇や鉢植え、ハンギングなど、さまざまな場所で活躍します。育てやすく、種類も豊富なペチュニアは、ガーデニング初心者からベテランの方にまで人気があります。

ペチュニアには500種類ほど品種があるとされ、毎年のように新しい品種が生まれています。花色は非常に豊富で、単色からグラデーション、模様の入った品種などさまざまです。一般的な一重咲きのほかに、八重咲きの品種もあります。

ペチュニアは水やりや肥料など、基本的な栽培のポイントを守れば育てやすい花ですが、美しい形を保つためにはコツがあります。長期間きれいな花を楽しめるように、栽培を始める前にしっかりと育て方のポイントを確認しましょう。

栽培は日当たりと風通しのよい場所で行います。日照不足では花つきが悪くなるので注意しましょう。水やりは、鉢やプランター栽培では土の表面が乾いたらたっぷりと与えます。花壇の場合は、真夏以外は降雨のみで水やりの必要はありません。

ペチュニアは弱酸性～酸性の土壌を好むため、花壇では苦土石灰を混ぜずに土作りを行います。鉢やプランター栽培では、ペチュニア専用の用土を使用するか、赤玉土小粒6、腐葉土2、ピートモス2の割合で混ぜた用土を使用しましょう。

肥料は10日に1回の頻度で液体肥料を与えるか、緩効性化成肥料を1カ月に1回置き肥します。花壇では元肥として、植え付けの1週間前に、緩効性化成肥料を1㎡あたり50gほど土に混ぜ込みましょう。

摘心は植え付けの2週間後に行います。先端の芽だけをハサミで切り取りましょう。摘心をすることで花数が増え、安定してボリュームのある株になります。

花がら摘みはこまめに行います。花だけを取るのではなく、付け根の部分からハサミで切り取ります。そのままにしておくと見た目が悪いだけではなく、養分を取られて花つきが悪くなります。病気の原因にもなるので注意しましょう。

切り戻しは梅雨の時期になる前と、8月の終わごろの株が乱れたときに行います。茎から10～15cmほどの位置で切り取りましょう。切り戻して真夏に株を休ませることで、秋にもう一度きれいな花を咲かせます。