ミリオンベルはどんな花？育て方や水やり・剪定など管理のポイントを紹介

ミリオンベルは日当たりと風通しのよい場所を好みます。半日以上日光が当たる屋外が理想的です。日当たりのよくない場所や日陰で育てると、花つきや成長が悪くなってしまいます。明るめの半日陰でも育ちますが、花数や葉色、株全体の成長具合などが、日当たりのよい場所で育てた株に比べると見劣りします。

ミリオンベルの水やりは、春～夏の花が咲く時期は水切れに注意し、秋以降は水やりの頻度を減らすのが基本です。鉢植えの場合は、土の表面が乾いたら水を与えます。ミリオンベルは花や葉に水がかかると、しおれてしまいます。水やりの際は株に水がかからないように、株元へゆっくり静かに与えましょう。地植えは水やり不要です。梅雨時は雨に濡れないように、雨除け対策を施しましょう。

ミリオンベルは開花時期が長く花数も多いため、適切な追肥が必要です。まず植え付けの際に、緩効性化成肥料を土に混ぜ込んでおきます。植え付けから1週間経過したところで、薄めに希釈した液体肥料を10日～15日に1回のペースで与えましょう。液体肥料は真夏を除き、10月頃まで与えます。また、切り戻した際に芽出し肥として緩効性化成肥料を少量、株元に施すと生育がよくなります。

ミリオンベルの剪定作業は、春に行う摘芯と開花時期の切り戻しの2種類です。摘芯は植え付け後2週間以内に行います。株が小さいうちは、先端部分を摘み取る程度で十分です。切り戻しの適期は株の状態によって異なります。開花時期の花数が減ってきたときが適期です。草丈を1/2～1/3の長さまで切り戻しましょう。秋までに2回ほど切り戻すと、株がきれいな丸形を保ち、花もよく咲きます。

ミリオンベルは一年草扱いの植物で、基本的に植え替えは不要とされています。ただし、株の状態や気象条件によっては越年も可能です。越年した株は、新しい鉢や栽培場所を用意して植え替えましょう。ナス科の植物であるミリオンベルは、同じ場所で栽培を続けると連作障害を起こす恐れがあるからです。なお、植え替えの適期は植え付け時と同じ4月～5月です。

ミリオンベルは挿し木（挿し芽）で増やせます。挿し木の方法はカリブラコアと同じで、5月～7月が適期です。茎を10cmほどの長さに切り取り、先端部分の葉を2枚～3枚残してほかの葉は除去し、挿し穂とします。水に30分ほど浸けてから、切り口にルートンを塗って挿し木用の用土に挿しましょう。その後は乾燥しないように管理します。

ミリオンベルの増やし方での注意点は、ミリオンベルが「特許植物」であることです。特許植物とは「植物パテント」という植物を保護する法律に登録された植物を指します。ミリオンベルはサントリーフラワーズによって、すでに植物パテントに登録済みです。植物パテントに登録された植物は「むやみに増やしてはならない」と定められています。

ミリオンベルは開花時期が長いですが、花そのものの寿命はそれほど長くありません。枯れた花を放置していると景観を損ねるばかりか、病気や害虫が発生する原因になります。花がしおれてきたら、早急に摘んでおきましょう。

ミリオンベルは、園芸初心者でも簡単に育てられるように改良された品種なので、耐病性も強化されています。特に警戒すべき病気はありません。普段の手入れを丁寧に行っていれば、すこやかに問題なく育ちます。

ミリオンベルの栽培で警戒すべき害虫は、アブラムシとオンシツコナジラミです。この2種類の害虫は、新芽や葉について養分を吸い取り、株を弱らせます。しかも大量発生するうえに、いろいろな病気を誘発したり、媒介したりすることもあるため非常に厄介な害虫たちです。こまめに株を観察し、発見次第早急に殺虫剤で駆除しましょう。

ミリオンベルは過湿に弱いうえに、強い雨風に当たると枝が傷みます。梅雨時、鉢植えは雨の当たらない場所に移動させましょう。地植えは多少の雨なら問題ありません。しかし、雨の日が続いたり、雨風が強かったりと過湿状態が続く場合は、雨除けシートで株を守りましょう。猛暑日が続くときは、水切れに注意が必要です。土の状態を見て乾いていたら水やりしましょう。

ミリオンベルは一年草ですが、暖冬で株の状態がよければ冬越しできます。寒さに弱いので、霜や冷気が当たらない場所で乾燥気味に管理するのが基本です。春になって新芽が出てきたら、大きな鉢に植え替えましょう。順調に育てば、4月中旬以降に開花します。

ミリオンベルはガーデニングを楽しむために誕生した園芸品種です。栽培管理が楽で開花時期が長く、花色も種類が多いため、初心者でもプロでも大いに楽しめます。寄せ植えやハンギングなど用途が広い点も魅力です。上手に取り入れて、庭を華やかに演出しましょう。