4月の花といえば？4月に咲く・咲いている花20選の特徴や花言葉！

春になると野原や道端など日本全国で見られるスミレは、春の野草の代表格です。北半球の温帯地域の大半を原産地としており、その種類は450種以上といわれています。そのなかで日本の原産種は約80種類、変異種を含めれば200種類以上が存在します。紫色を「スミレ色」と表現するように、スミレといえば鮮やかな紫色が一般的ですが、白やピンクの花をつける品種も人気です。

スミレの全般の花言葉は「誠実」「謙虚」「小さな幸せ」です。道端や草陰などにひっそりと花を咲かせる、スミレの奥ゆかしい姿に由来します。このほか、紫のスミレは「貞節」「愛」、白いスミレは「あどけない恋」「無邪気な恋」「純潔」、黄色いスミレは「田園の幸福」「つつましい喜び」、ピンクのスミレは「愛」「希望」です。

パンジー・ビオラは開花時期が長く、病害虫にも強くて育てやすいことからガーデニングに欠かせない草花として高い人気を誇っています。花色が豊富で草丈が低く、寄せ植えでも大人気です。かつては大輪種がパンジー、小輪種がビオラという風に区別していましたが、品種改良のための交配が複雑に進んだ現在ではほとんど区別がつかなくなってしまいました。

パンジー全般の花言葉は「物思い」「私を想って」です。これらの花言葉はパンジーの花の模様と、うつむきがちに咲く花姿が物思いに沈む人物を思わせるところに由来します。色別の花言葉もあり、黄色のパンジーは「つつましい幸せ」「田園の喜び」、白のパンジーは「温順」、紫のパンジーは「思慮深い」、アプリコットのパンジーは「天真爛漫」です。

ビオラ全般の花言葉は「忠実」「誠実」「信頼」です。いずれもビオラの下向きに咲く奥ゆかしい花姿に由来します。色別の花言葉は、赤が「思想」「思い出」、白が「あどけない恋」「純真」、ピンクが「少女の恋」、黄色が「小さな幸福」、オレンジが「天真爛漫」「純粋」、青が「誠実な愛」「純愛」、紫は「思慮深さ」「揺るがない魂」です。

タンポポは春の野草の代表格で、花後に綿毛のような種をつけるのが大きな特徴です。タンポポといえば、種が風に乗って飛んでいく姿を思い浮かべる方も多いでしょう。公園や野原、道端だけではなく、アスファルトの裂け目にも自生して花を咲かせるという非常に強健な草花です。黄色い花が一般的ですが、白い花を咲かせる希少種やピンクの花を咲かせる園芸品種もあります。

タンポポは花・葉・根のすべてが食用にできます。花は三杯酢、葉は苦味を活かしたサラダや和え物、根はコーヒーやお茶にして飲用するのがポピュラーな利用方法です。特に乾燥させた根を煮出して作るタンポポコーヒーはノンカフェインで妊娠中の人も安心して飲めますよ。市販品も販売されています。

タンポポ全般の花言葉は「愛の神託」「神託」「真心の愛」「別離」です。「愛の神託」「神託」は、ヨーロッパに古くから伝わるタンポポを使った恋占いに由来します。「好き」「嫌い」を交互に唱えながらタンポポの綿毛を吹き、最後の綿毛が「好き」と「嫌い」のどちらになるのかを占うのです。「別離」は、綿毛が風に乗って飛び去っていくことに由来します。

シバザクラ（芝桜）は名前が示すように、シバ（芝）のように地面に広がって成長し、春にはサクラ（桜）に似た花を咲かせる多年草です。満開時には花の絨毯と呼ぶにふさわしい見事な光景を見せるため、観光名所となっている場所もあります。その性質からグラウンドカバーや花壇の縁取りなどに利用されていますが、シバほど丈夫ではありません。人に踏まれない場所で栽培しましょう。

シバザクラの全般の花言葉は「合意」「一致」「臆病な心」「忍耐」「希望」です。「合意」「一致」「臆病な心」は、小さい花が密集して咲くシバザクラの特徴に由来します。「忍耐」「希望」は寒さや乾燥にも負けずに繁殖する強い生命力が由来です。色別の花言葉もあり、青と白には「燃える恋」「きらめく愛」、濃いピンクには「私を拒否しないで」という花言葉がつけられています。

ワスレナグサは、春から夏にかけて美しい青色や紫色の花を咲かせる草花です。本来は多年草ですが日本では一年草として扱われています。耐暑性が低く、日本だと寒冷地以外では花後に枯れてしまうからです。耐暑性は低いですが開花時期は長いため、春から初夏まで楽しめます。暑さに気をつける以外では比較的育てやすい植物で、ガーデニングでも人気が高い花です。

ワスレナグサの花言葉は「私を忘れないで」「真実の友情」「真実の愛」です。「私を忘れないで」「真実の愛」は、後述する中世ドイツの伝説に由来します。「真実の友情」は、ワスレナグサの澄んだ花色が「真実」をイメージさせることが由来です。世界の温帯地域に約50種が自生しており、花色も意外と多いワスレナグサですが、明確な種類別・色別の花言葉はありません。

ある日、ドナウ川のほとりを散策していた若い騎士ルドルフとその恋人ベルタは、岸辺に美しい花を見つけました。恋人のために花を摘みに行ったルドルフは、誤って川に流されてしまいます。ルドルフは最後の力を振り絞って岸に花を投げ、「私を忘れないで」という言葉を残して命を落としました。その後、ベルタは亡き恋人との思い出として、生涯この花を身に着けていたと伝えられています。

4月とは、すべての生命が目覚める春の季節の最盛期です。そのためこの時期に咲く・咲いている花は多く、紹介した花はほんの一部に過ぎません。暖かい春風と陽だまりの中、美しく咲く花たちを存分に楽しみましょう。