モクビャッコウとは？特徴や育て方を紹介！冬越しなど管理のコツは？

モクビャッコウは常緑性の樹木で、冬になっても落葉せず一年中葉をつけたままです。樹高はそれほど高くなく、低木に分類されます。枝や葉の数が多く、成長すると山のように盛り上がった姿になります。モクビャッコウの葉はカラーリーフとして知られ、美しいシルバーリーフ（銀色の葉）をもつ観賞用の樹木として親しまれています。

中国や台湾、フィリピンや日本などの東アジアに分布し、亜熱帯から熱帯の温暖な場所に生息します。海沿いの波のかかるような岩場や、海から突きだしたサンゴ岩の上などが自生場所です。

園芸品種として栽培と販売を目的に、多くのモクビャッコウが自生場所から違法に採取されたため、今では環境省のレッドデータ「絶滅危惧Ⅱ類（VU）」に指定されています。

葉は根元が細く葉先が丸いヘラ状で、長さは約3cm～10cmほどです。品種によって葉の中央から深く裂ける種類もあります。葉は灰白の短毛に覆われ、短毛の密度が少ないものは青みが強く、密度が濃いものはまっ白になります。葉の匂いをかぐと菊の花に似た香りがします。

モクビャッコウのほかにも、美しいシルバーリーフの植物がたくさんあります。そのなかのいくつかを紹介します。

モクビャッコウは11月～3月の寒い時期に開花をむかえます。花は茎の先端と葉の付け根から伸びる花柄の先につき、花弁はなく、複数の小さな花が集まってできる頭状花（とうじょうか）です。黄色い花のサイズは約5mm～10mmと小さめですが、無数に花芽をつけて咲くようすは存在感があります。

暖かい地域原産のため、暑さには強い樹木です。やや寒さにおいて弱い一面をもち、丈夫な樹木へ育てるためには植える場所がポイントといえます。地植え・鉢植えの基本的な育て方や手入れの仕方、植え替えの方法などを解説します。

日当たりがよく、乾燥した場所が適します。日光に当たる時間が少ないと、あせたような葉色になります。美しい葉色に育てるには、一年を通しよく日の当たる場所で育てることが栽培のコツです。先に紹介したとおり耐寒性がやや弱く、0℃以下になるような場所では枯れる心配があるので、冬でも気温が0℃～5℃程度ある場所で育てるようにしましょう。

地植えは自然の雨のみで育ち、鉢植えは土が乾燥してきたら水をたっぷりと与えます。水を与えすぎると根腐れをおこす危険があるので、やりすぎには注意します。乾燥に強い樹木なので、用土はやや乾かし気味にすることが水やりのポイントです。