アズキナシとは？花や果実の特徴や庭木としての管理の仕方をご紹介！

アズキナシの果実は、果実酒にできます。アズキナシで作る果実酒は、ほんのりとした甘味を持ち、きれいな琥珀色をしています。果実そのものも食用は可能ですが、小さくて食べられる果肉が少ないです。また、生で食べると酸味や苦味が強いといわれています。果実酒にして楽しむほうがよいでしょう。

アズキナシは葉の上に花をつける特徴があります。このため、木が成長すると花が目立たなくなってしまいます。なぜなら木が大きくなると、観賞するときはどうしても下から木を見上げる格好になるため、花が葉に隠れてしまうからです。

アズキナシのおもな品種は下記の2品種です。

北海道および本州の日光、赤城山などに分布しているアズキナシの品種です。葉の裏面に白い軟毛が密生しているため、葉裏が真っ白に見えるという特徴があります。

本州の東北、関東、中部地方および対馬に分布しているアズキナシの品種です。葉に浅い切れ込みが入り、基部が心形になっているという特徴があります。

アズキナシの花言葉は「平和」です。たくさんの小さな花が集まって咲く清楚で美しい花姿と、端正な樹形で、高さがあっても柔和な雰囲気をたもっていることから、このように穏やかな意味の花言葉が生まれたのでしょう。種類別・色別の花言葉はありません。

ここからは、アズキナシの育て方について紹介します。山間部というやや厳しい環境で自生するアズキナシは、頑丈で適応力の高い植物です。耐暑性も耐寒性も高いため、夏越し・冬越しの心配もいりません。よほどのことがない限り、枯れる心配はないでしょう。しかし、育て方のポイントをしっかり押さえれば、より健やかに美しく育てることが可能です。愛情をしっかり込めて、適切な管理をしましょう。

適応力が高く、ほとんどの環境に対応できるアズキナシですが、やはり好ましい環境はあります。日陰でも一応は育ちますが、日当たりと水はけのよい場所がアズキナシの理想の環境です。ただし乾燥に弱く、真夏の強い日差し、特に西日が株元に当たることを苦手としています。庭に植え付ける際は、株元に西日が当たらない日なた、もしくは半日陰の場所を選びましょう。

アズキナシは頑丈な植物なので、土の性質にもあまり左右されませんが、できれば水はけがよくて肥沃な土壌が理想的です。植え付ける際は、植穴を掘り上げた土に腐葉土や堆肥を混ぜておきましょう。木の成長がよくなりますよ。