オオウバユリとは？開花時期などの特徴や、食べ方・育て方をご紹介！

夏の湿った林の中で他の植物とは違い、ひときわ大きく茎を伸ばしている植物がオオウバユリです。オオウバユリはテッポウユリに似た花を、1株にたくさん咲かせます。花の姿を見ればユリの仲間のように感じますが、オオウバユリは種で増える多年草になります。球根で増えるユリ属とは、大きな違いですね。

オオウバユリは花が咲く頃に葉が枯れて、なくなってしまっていることが多いといわれていました。ここから、老婆の姿を想像したようです。「歯（葉）のない老婆」これが「大婆百合」とついた由来です。実際には花が咲いている時にも、葉はしっかりとあります。

オオウバユリの生息地は広く、北海道から中部地方にまで分布しています。日の当たる場所というよりも、やや湿った林の中や草地を好みます。オオウバユリに近い植物で、ウバユリというものがあります。このウバユリも生息地は広いものの、生息地が関東から九州方面で、オオウバユリとは生息地が全く違っています。

オオウバユリの花言葉を紹介します。オオウバユリには、威厳・純潔・無垢という花言葉があります。人が足を踏み入れないような山の中で真っすぐに茎を伸ばし、みごとな花を咲かせている姿を見ると、威厳などという花言葉がついたことも納得できますね。

夏に花を咲かせたオオウバユリは、種も落として冬には枯れてしまいます。殻だけとなったオオウバユリの蒴果（さくか）は意外なところで利用されています。それは、生け花です。割れた実の形が変わっていてよいとされ、生け花を楽しんでいる方には人気があるようです。

花期になると、1本のオオウバユリには10輪ほどの花が咲きます。中には20輪もの花を咲かせる、みごとなオオウバユリもあります。花の時期である7月～8月、オオウバユリの群生地は素晴らしい景色になります。1つが10cm〜20cmほどの長さの花は、茎に対してほぼ直角に咲いています。これは、総状花序（そうじょうかじょ）と呼ばれる咲き方です。

オオウバユリは花を咲かせた後は実を付け、その実の中にたくさんの種を作ります。種が熟すと写真のように実が裂け、中から種が落ちていきます。多年草であるオオウバユリは、種を落とすと枯れてしまいます。

オオウバユリは、約8年もの時間をかけて生育し花を咲かせます。長い年月をかけて咲いた花は、5日ほどで終わってしまいます。オオウバユリのように一生に1度だけ花を咲かせ、実の中に数多くの種を作る、そして種を落とした後は枯れてしまうような植物のことを、一回繁殖型といいます。

アイヌ民族は、旧暦の4月（現在の4月下旬～6月上旬）を「少しウバユリを掘る月」として、山でオオウバユリを探し始めました。そして、旧暦5月（現在の5月下旬～7月上旬）は、「本格的に掘る月」として、オオウバユリを盛んに採取していました。

オオウバユリの鱗茎（りんけい）と呼ばれる球根部分を加工することにより、デンプンを取り出すことができます。オオウバユリのデンプンは良質なため、アイヌ民族は団子として食べたり、下痢止めの薬として使ったりしていました。