エシャレットとは？エシャロットとの違いは何？食べ方や効能もご紹介！

エシャレットという名の野菜はその名の響きから、特別な野菜であるように感じることもあるでしょう。しかし、実はエシャレットは品種名などではなく、らっきょうを若いうちに土寄せし、軟白栽培したもののことです。

エシャレットはらっきょうであるとご説明しました。ややこしく思うのが、そっくりな名前を持つ「エシャロット」との違いでしょう。上の画像は「エシャロット」です。エシャレットの画像と見比べてもずいぶん違うように見えますね。

エシャレットがらっきょうの若採りしたものであるので対し、たった一文字だけ違う「エシャロット」は玉ねぎの仲間になります。ユリ科に分類され、ニンニクよりは匂いがやわらかで、香味野菜としてフランス料理では欠かせない野菜の1つです。

ここまでご紹介すればわかるように、エシャレットとエシャロットは名前はそっくりですが、植物分類も異なり、見た目も異なるまったく違う野菜同士です。

引用元の農林水産省のコメントからもわかるように、当初はエシャレットをエシャロットと呼んでいたことで現在も「エシャレット」を「エシャロット」として販売することがあります。

らっきょうを軟白栽培した「エシャレット」にはどのような栄養が含まれ、どのような効能が期待できるのでしょうか。気になる栄養成分をご紹介します。

エシャレットがらっきょうであるということから、食べたことがない人もその香りや味は想像しやすいでしょう。その特徴的な香りの正体が硫化アリルの1種である「アリシン」です。

アリシンは体内のビタミンB1の吸収をサポートしてくれます。ビタミンB1はエネルギーを作り出すのに必要な栄養の1つで、その吸収をアリシンがサポートしているといわれています。アリシンは効率的なエネルギー生産に大切な栄養であることがよくわかりますね。

ビタミンB1の働きをサポートするだけではなく、その香り自体が食欲を増進させる効能があるといわれています。あのスタミナを感じさせてくれるらっきょうの香りの正体は「アリシン」です。

アリシンに続いて注目したい栄養が「食物繊維」です。実はらっきょうは食物繊維が豊富で100gあたりに換算すると21gもの食物繊維が含まれており、ごぼうの約4倍にもなります。

「ベジタブルファースト」などといって、食事の際はまず食物繊維を含むものを最初に食べようという呼びかけを耳にするようになりました。糖質（でんぷん）を最初に口にしたり、糖質ばかりある食事をしたりしていると血糖値は急激な上昇を起こします。一方、食物繊維を先に摂取するとそれが穏やかになることが知られています。