ヘアリーベッチとは？植物としての特徴から効果・活用方法まで解説！

ヘアリーベッチは、種をまいて放任で栽培できる植物です。もともと牧草としての役割をもっている植物のため、基本的に育て方は簡単です。しかし、品種によって種まきの時期が異なる点には注意しましょう。

種まきは、秋に稲を収穫した後の田んぼや、春に野菜を作付ける畝にします。種を鳥に食べられないようにビニールシートで覆うのもよいでしょう。長年、農作物を作っていない荒れ地は、しっかり土を耕してから種をまきます。1週間～10日ほどで発芽します。

ヘアリーベッチは、繁殖力が強く種まきの場所を選びません。どのような場所でも育つため新たな土づくりも必要ないです。日当たりのよい場所が理想ですが、半日陰の畑でも栽培できます。ただし、雪が積もる寒冷地は越冬できる種を選ぶ必要があります。

種をまいた後は、芽が出るまでしっかり水やりをします。水をきらすと発芽が悪くなります。芽が出てからは降雨にまかせて放っておきましょう。しかし、水田に栽培する際は過湿による湿害に注意が必要です。肥料は特に必要ありません。

ヘアリーベッチは種まきから育つ植物です。種まきの時期は品種によって異なり、秋または春にします。ヘアリーベッチは広い田畑で使われることが多いため、種はkg単位で大袋販売が一般的です。どの品種も1kgあたり約1,000円～1,500円の価格で販売されています。芝生よりも価格を抑えられるため、庭づくり用にも使えます。種の特徴を知り田畑にあった使い方をしましょう。以下の3つの種を紹介します。

藤えもんは、低温でもよく育ち湿気に強い早生品種です。生育と開花が早いため、早期にすき込みが必要な場合に適しています。特に早春にまく場合におすすめです。晩生品種の「寒太郎」と併用する使い方で、長期間の開花リレーも可能です。ミツバチがたくさん寄ってきて賑やかな花畑をつくれます。

まめ助は、開花の早い早生品種です。気温が上がるとぐんぐん伸びます。雑草との競合に強い特徴があり、果樹園の草生栽培や休耕地の雑草抑制に適しています。広範囲に使いたい場合におすすめの品種です。

寒太郎は湿気と冬の寒さに強いため、雪が積もる寒い地域での秋まきに適しています。特に北海道のような極寒地に適した品種です。開花が遅く生育期間が長いことから、まめ助のような従来のヘアリーベッチよりも長い期間、雑草抑制効果を発揮します。

ヘアリーベッチには土を肥沃にさせ米や野菜、果物をおいしく育てる力があります。種の価格が安く農作業やガーデニングにかかる費用を抑え、労力の負担も減らせますね。さらにヘアリーベッチは、はちみつの蜜源にもなれる自然にやさしい植物です。ぜひ、栽培にチャレンジしてみましょう。