ゴムの木の「取り木」の方法を図解で解説！取り木の定義も併せて紹介！

取り木とは植物の増やし方のひとつで、枝や幹に発根させてから切り離し新しい株を作る方法です。枝を切り取ってから発根させる「挿し木」とは逆の順序です。おもな取り木方法には「高取り法」と「盛り土法」「圧条法」などがあります。

取り木は、本体から水や養分が行き届くので成功しやすく、挿し穂の作りにくい植物を増やせるメリットがあります。幹の途中で取り木すれば、成樹の形で新しい株が作られ、長く伸びすぎた植物の仕立て直しも可能です。一方、発根に時間がかかり、一度に多くの株は増やせません。挿し木しやすい植物は、挿し木で増やすのが一般的です。

高取り法は、幹の皮の一部を剥いで根を出させる方法です。発根させる位置によって、樹形の整った新しい株を得ることが可能なため、ひょろ長く育った観葉植物や盆栽の仕立て直しができます。高取り法は、マンリョウ、カエデ、キンモクセイなど、多くの庭木や観葉植物、盆栽で行えます。

圧条法は「枝伏せ」「曲げ取り」とも呼ばれ、地表近くの枝を曲げて一部を地面に埋めて根を出させる方法です。枝の柔らかな植物に向いていて、一度に複数の株を増やすことも可能です。ローズマリー、タイムなどのハーブ類やロウバイなどが圧条法で増やせます。

盛り土法は、根元に土を盛って、新しく出てくる茎やヒコバエなどに根を出させる方法です。植物によっては、地表近くで切り戻しておくことで多くの新しい株が得られます。盛り土法が適しているのは、ヤツデ、ゲッケイジュ、ボケなど、株元から数本の茎が分かれて立つ樹木やヒコバエの出やすい植物です。

ゴムの木は樹液がゴムの原料となる植物ですが、鉢植えの観葉植物として広く流通しています。種類は多く、上記のインドゴムの木のほかに、フランスゴム、ベンガルゴム（ベンガレンシス）なども人気です。広義では、ウンベラータやベンジャミンなどもゴムの木の仲間で、いずれも取り木で増やしやすい植物です。

ゴムの木の取り木は高取り法で行います。ゴムの木の幹は、どの種類も比較的剥ぎやすく、取り木しやすい植物です。伸びすぎたり、途中の葉が落ちたりしたゴムの木を半分に分けることによって、増殖と仕立て直し（剪定）ができます。

ゴムの木の取り木は、梅雨の頃が適期です。その時期はゴムの木の生育が盛んなため発根を促しやすく、植え替えにも適しています。1～2カ月ほどで発根し、9月頃までには切り離して植え付けできます。

まず、取り木する位置を決めます。（図①）高取り法は、環状剥皮（かんじょうはくひ）といって幹の皮を剥ぐため（図②）、先端の細くて柔らかい緑色の茎よりも、真ん中や下の方が剥ぎやすいでしょう。

環状剥皮する箇所の上下に、清潔なハサミかナイフで幹にぐるりと軽く切れ込みをいれます。（図②-1）切断しないように気を付けてください。次に、切れ込みの間を、縦に剥いでいきます。（図②-2）剥ぎ方が薄いと根が出る前に自然修復してしまうので、白い部分（木質部）が見えるまで削ぎ取ってください。（図②）

1. ミズゴケは、あらかじめ水に浸しておく
2. 環状剥皮した箇所に、水気を軽く絞ったミズゴケをたっぷり巻き付ける（図③-1）
3. ミズゴケをビニールで包み、上下を紐などで幹に縛り付ける（図③-2）
4. 半日陰で管理し、ミズゴケが乾いたらビニール包みの上部を開けて、水を差す

環状剥皮した箇所は、1～2カ月で発根します。ミズゴケに巻き付くほどみっしり根が出てきたら、根の下方で（図④）切り離して植え付けましょう。植え付け前に、ミズゴケを丁寧に取り除いてください。根が絡みついて取れないところはそのままで構いません。

植え付けから1週間程度は、そのまま半日陰に置いてください。取り木で増やしたゴムの木は、取り分け箇所によっては、株が大きいことがあります。根がまだ十分広く張っていないので支柱を立てると安心です。親株の方は、切断箇所の下から枝が伸びてくるので、新しい樹形に育っていくのを楽しみましょう。

取り木は、挿し木ほどなじみのある方法ではないかもしれませんが、手順がわかるとそれほど難しくありません。成功率が高いのが嬉しいですね。ゴムの木の取り木は初心者でも挑戦しやすいので、機会があれば挑戦してみましょう。