クロトンとは？観葉植物としての特徴や種類・花言葉などをご紹介！

クロトンは「常緑低木」という性質をもつ植物なので、1年を通して美しい葉をつける植物です。風水効果もあり、観葉植物として室内で育てることもできるので人気があります。そんなクロトンの育て方をご紹介します。

クロトンは暖かい場所を好むので、太陽の光がたっぷりと当たる場所に置くのがおすすめです。太陽の光をたくさん当てることで、葉がより美しく発色します。しかし葉の色が薄い品種の場合は、葉焼けを起こしてしまう恐れがあるので、カーテン越しの窓辺などに置いて育ててください。

クロトンの用土は、観葉植物用の培養土が適しています。また、自作する場合は、赤玉土にピートモスと腐葉土を混ぜ込んだ土を使用することも可能です。水はけのよさと、栄養が豊富な土を使用するようにしてください。

クロトンは、春から秋にかけてが育成期です。この育成期にたっぷりと水を与えることで、丈夫にすくすくと育ちます。表面が乾く前に水を与えるようにして、水切れを起こさないようにするのがポイントです。また、冬の休眠期にはクロトンが水をあまり吸わなくなるので、控えめな水やりで構いません。

冬場に水を与えすぎてしまうと、根腐れの原因となってしまう恐れがあります。そのため冬場のクロトンの水やりは、霧吹きを使用するのがおすすめです。葉に水を与える「葉水」という方法で水やりを行うと、水を与えすぎる心配もありません。また、ほこりが溜まりやすい葉をきれいにすることもできます。

クロトンは正しく肥料を与えると、葉の色が美しく発色し、株も元気になります。春から秋にかけての育成期には、緩効性の化成肥料を2ヵ月に1度の割合で、株元に適量与えてください。また、休眠期は肥料を与えても、あまり吸収しないため、冬に肥料を与える必要はありません。

クロトンは室内で育てられることが多く、病気や害虫の心配はあまりないとされています。しかし、きちんと管理をしないと、被害を受けて枯れてしまう恐れがあります。クロトンの注意したほうがよい病気や害虫被害は以下の通りです。

梅雨の季節に、湿度が高くジメジメとした日が続くと「褐斑細菌病（かっぱんさいきんびょう）」にかかりやすくなります。葉の表面に黒い斑点ができはじめ、どんどんと広がっていくと枯れてしまう恐れのある病気です。水はけをよくしたり、葉を剪定して風通しをよくしたりすることで予防ができます。

カイガラムシは1年中発生する恐れがあるので、年間を通して注意が必要です。集団で発生してしまうと、新芽が出にくくなるなどの被害が出ます。そのため、カイガラムシを見つけたら、葉ごとちぎって駆除するか、ブラシで払い落とすなどの対処が必要です。

気温が下がってくる季節に乾燥が重なってしまうと、ハダニが発生しやすくなります。ハダニはクロトンの汁を吸い成長していくので、株が弱ってしまいます。ハダニは水が苦手な性質をもっているので、冬場は葉水で育てると防ぐことが可能です。

クロトンの種類や特徴、花言葉や育て方などをご紹介しました。クロトンは、1年中鮮やかな葉を楽しむことができる魅力的な植物です。葉の色や形など、品種によってたくさんのクロトンがあります。ぜひ、お気に入りのクロトンを見つけて、育ててみてくださいね。