オオイタドリとは？食用としての特徴や効果について解説！副作用はある？

オオイタドリは、漢字で大痛取とも書くように、古くから疼痛を抑える効果ががあるといわれてきました。また、栄養が豊富な野草として食用としても利用されています。近年では、膝などの痛みに対して有効な成分を含むとして、各製薬会社がサプリメントを販売しています。

オオイタドリの若葉を、打ち身などで痛む患部に貼り付けると、痛みが和らぐといわれています。他にも、もんで傷口に塗ることで出血を抑え、傷を治すのに効果的とされています。また、根も薬用成分が豊富です。虎杖根という漢方薬の材料となっており、こちらは主に利尿薬や便秘薬として使われています。また、副作用がないとされることも人気の理由です。

オオイタドリには、ポリフェノールの一種であるレスベラトロールが非常に多く含まれています。これは、赤ワインに含まれるポリフェノールと同じものです。抗酸化作用が非常に高く、血液の酸化を抑える効果があるといわれています。そのため、アメリカなどでは、オオイタドリの根から成分を抽出したサプリメントが人気を集めています。

オオイタドリは、「クッタル」という別名で、北海道に暮らすアイヌ民族に愛されてきた山菜でもあります。これは、北海道南西部にある虎杖浜（こじょうはま）や倶多楽湖（くったらこ）の名前の由来にもなっていることからもわかります。それぞれ、「オオイタドリが群生する場所」「オオイタドリが群生する場所にある湖」という意味です。

オオイタドリは、人気の高い山菜でもあります。爽やかな酸味とぬるぬるとした食感が特徴です。主に若芽の部分が食べられますが、長い茎を塩漬けにして食べることもあります。また、大きな葉は乾燥させて薬草茶にもなります。ただし、シュウ酸を多く含むので、生で食べるときはかじる程度に留めておきましょう。

オオイタドリをはじめとしたタデ科の植物には、ほうれん草などと同じシュウ酸が非常に多く含まれています。このシュウ酸は、尿道結石の主な原因とされています。そのため、食べる前にかならずアク抜きをしなくてはいけません。塩漬けにする他、シュウ酸は水溶性ですから茹でることでもアク抜きできます。

オオイタドリの風味を一番楽しめるのは、春先の若芽です。アク抜きをしたうえで、おひたしや味噌汁などで手軽に食べられます。なかでも一番おすすめなのは、天ぷらです。サクッと揚がった衣と、ぬるりとしたオオイタドリの食感の違いが楽しめるうえ、爽やかな酸味がとてもおいしいですよ。

長い茎は、皮をむいてから塩漬けにします。十分な量の塩につけておくと冬まで持ちますから、一年中楽しむことができます。煮物にするのが定番ですが、油との相性がよいため炒めものも向いています。また、豚肉との相性も非常によいので、一緒に炒めるのがおすすめです。

1. アク抜きをするか、または塩漬けにしたオオイタドリを塩抜きし、食べやすい大きさに切ります。
2. 温めたフライパンに油をひき、スライスした豚バラ肉を入れて炒めます。
3. 豚肉の色が変わったらオオイタドリを加え、しんなりするまで火を通します。
4. 酒・砂糖・醤油を加えて甘辛く味付けします。好みで七味唐辛子をふって、できあがりです。

オオイタドリの近縁種であるイタドリもまた、同じように食べられます。特に、高知県ではイタドリが非常に愛されており、さまざまな郷土料理にもなっています。また近年では、オオイタドリ同様に高い栄養価を持つイタドリを食べて健康になろう、という取り組みが、日本各地で行われています。

オオイタドリは、涼しい地域に自生し、木のように大きくなることが特徴の多年草です。古くから、山菜や薬草として、さまざまな形で利用されてきました。シュウ酸が多いため、食用にする際にはアク抜きが欠かせませんが、サプリメントとして摂る場合にはその心配もいらず、気軽に栄養成分を体に摂り入れることができます。