クチナシの育て方！植え替えの時期や施肥・挿し木の方法などを紹介！

春の沈丁花、秋の金木犀に並び、三大香木のひとつである梔子（クチナシ）は、夏に甘い香りを漂わせる白い花です。花には一重咲きと八重咲があり、矮性種や大型種など特徴もさまざまです。葉脈のはっきりとした葉にはつやつやとした光沢があり、実は染料として使われています。

クチナシの花色はクリームがかった白で、花のない期間は常緑の葉を保ちます。樹高は大きいものでは2mになりますが、矮性の品種もあるので鉢植えでの栽培も可能です。常緑樹ですが、ミルキーな甘い香りが好まれ、海外では恋人に贈る花とされている一面もあります。

• クチナシの種が成熟してもその鞘が弾けないことから、あき口がない→口無し
• クチナシの実の先端が鳥のくちばしのように見え、果実部が梨のように見えることから→口梨

クチナシには、一重咲き、八重咲き、二期咲きといった咲き方の違いのほか、芳香の強いものと弱いもの、実が付くものと付かないものと、特徴もさまざまです。樹高も50cm～2mと幅があるため、用途にあった品種を選びたいものですね。

原種である一重咲きのクチナシですが、庭植えには華やかさが好まれるため、近年では見かける機会は少なくなりました。一重咲きの品種としては矮性で鉢植え向きの「ミナリクチナシ」が一般的です。一般的に一重咲きは八重咲よりも強い香りを放つとされています。

一重咲きには春と秋の二期咲きの品種である「マルバクチナシ」があり、花と葉の両方が丸みを帯びたかわいらしいフォルムが人気です。特徴として春の花の後には実が付きますが、秋の花後には実が付きません。樹高は50cmほどと小ぶりです。鉢植えで楽しんでみてはいかがでしょうか。

園芸品種である八重咲きの花は種類も豊富です。実は付きませんが、香りが強くガーデニアの別名をもつ「オオヤエクチナシ」、中国原産でグランドカバーや鉢植えにも向く、小ぶりの「コクチナシ」、葉が小さくて細い、鉢植え向きの「ヒメクチナシ」などが一般的に流通しています。