たんぽぽコーヒーとは？原料は何？どこで買える？おすすめのブランドは？

「たんぽぽコーヒー」とは、たんぽぽの根を焙煎して作る飲み物のことです。コーヒーと名はついていますが、原料にコーヒー豆は含まれません。「たんぽぽ茶」として販売されている商品もありますが、基本的にはどれもたんぽぽの根を原料としており、同じものです。

たんぽぽコーヒーの発祥地は、一説によるとポーランドといわれています。ポーランドでは当時、本物のコーヒーが高級品であったため、庶民でも楽しめるようにたんぽぽで代用する方法が確立されました。

1. たんぽぽの根を収穫・洗浄する
2. 根を細かく切り分ける
3. 切り分けた根を乾燥させる
4. 乾燥した根をさらに細かく切り分け、焙煎する
5. 細かく粉砕する
6. 再び焙煎して完成

たんぽぽコーヒーの味は、本物のコーヒーの味わいに似ています。コーヒー豆を原料とするコーヒーには、ポリフェノールの一種であるクロロゲン酸が含まれています。それと同じく、たんぽぽの根にもクロロゲン酸が含まれているため、両者の風味や味わいが似通っているのでしょう。

ポーランドでコーヒーの代用品として誕生したたんぽぽコーヒーですが、第二次世界大戦中にも、コーヒーの代用品として広く人々に飲まれました。コーヒーの豆が供給困難になったためです。たんぽぽコーヒーの味わいがコーヒーと似ていると裏付けられる説といえるでしょう。

たんぽぽコーヒーはノンカフェインです。コーヒーが飲みたいけれど、カフェイン摂取が推奨されない人（不眠症の方、妊娠中、授乳中の方など）でも飲めるのが魅力です。

カフェインは、適量であればほどよい覚醒作用や体脂肪燃焼効果などが期待できます。眠気覚ましやダイエット時に積極的に飲む人も多いでしょう。一方で、過剰のカフェイン摂取は頭痛や吐き気、倦怠感などを引き起こす恐れもあり、飲みすぎには注意が必要です。嗜好品として、適量を楽しみましょう。

たんぽぽコーヒーは、スーパーやドラッグストアなどで販売されています。妊婦さんが立ち寄る子ども用品店などでも見かけられることがあるでしょう。そのほか、こだわりの有機原料を使用したたんぽぽコーヒーなどは、通販でも手に入ります。

たんぽぽコーヒーは、製法の違いで味わいが大きく2つに分かれます。コーヒーの作り方と同じように、根を焙煎したものがそのひとつです。焙煎工程が入るタイプは、コーヒーの味わいに近くなります。もうｊひとつは焙煎せず、煮出して飲むお茶に近いものです。お茶タイプのものには、黒豆やハーブなどとあわせたブレンドティータイプも販売されています。味の好みや飲む量、タイミングで選ぶとよいでしょう。

たんぽぽコーヒーは、乾燥した場所でなるべく密閉して保存します。紫外線に当たると劣化が早まってしまうためほかのお茶同様、日の当たらない場所を選びましょう。特にインスタントタイプの小分けになっていない瓶入りのタイプは、粉が湿気やすいです。使い終わった後はふたをしっかりと締めましょう。

箱入りのティーバッグなどは、ジップ付き保存袋に入れて密閉するのがおすすめです。空気に触れにくくなり、ほこりなどからも守ってくれます。

コーヒーの香りと味わいは実に魅惑的で、好きな人にはコーヒーがない生活など考えられないほどでしょう。しかしカフェインの過剰摂取は、現代社会で問題になりつつあります。そんなときにたんぽぽコーヒーはコーヒーの代わりともなるおいしい飲み物として活躍してくれます。カフェイン摂取が制限されている人だけではなく、すべての人が楽しめる飲み物といえるでしょう。