葉牡丹の育て方を解説！植え替え・寄せ植え・お手入れのコツは？

葉牡丹は日当たりのよい場所で育てます。耐寒性があり、冬も屋外に置きますが、寒風が常に吹きつける場所はできるだけ避けてください。雪の多い寒冷地では、玄関ポーチなどに置くとよいでしょう。

鉢植え・庭植えともに、植え付けから根付くまではたっぷり水やりします。根付いたら、庭植えには水やりの必要はありません。鉢植えには土の表面が乾いたら、水やりします。

肥料は植え付け時に緩効性肥料を施し、一年草として育てるなら追肥は不要です。生育が悪いときのみ、即効性の液体肥料を濃度を薄めて与えてください。10月以降に肥料を多く与えると、色づき具合が悪くなることがあります。多年草として育てるときは、5月～9月に追肥します。

花が咲き終えて莢（さや）ができたら、花茎を切りましょう。花穂の根元近くで切り、下のほうの葉は残してください。下のほうから新しい葉芽が育ち、冬が近づくころに発色します。切り口が雨にさらされると腐りやすいため、乾くまで軒下に置くかアルミホイルなどで切り口を覆いましょう。

2年目以降も、春ごろに花茎を切っていきます。増えた茎と葉の形は踊っているように見えて、踊り葉牡丹と呼ばれています。全体のバランスを見て、新芽の数を整理しましょう。ユニークな踊り葉牡丹を作るなら、茎の長い種類がうってつけです。

鉢植えは、花茎を切る春ごろに植え替えましょう。かたく回った根をほぐし、少し切って整え、新しい土に緩効性肥料を加えて植え替えてください。同じサイズの鉢でも問題ありませんが、踊り葉牡丹にして茎数が増えた場合は、安定させるために一回り大きな鉢に植えます。庭植えは、株が元気であれば植え替えの必要はありません。

葉牡丹は、一番外側の古い葉から少しずつ枯れてきます。黄色くなったり霜で傷んだりしたら、そのつど摘み取ってください。増えすぎた葉も摘んでよいため、見映えよく整えましょう。また、茎が長くなる種類や踊り葉牡丹には、支柱を立てると安定します。

株元が濡れた状態が続くと、べと病を発症することがあります。かび（糸状菌）がついて葉に黄色い斑点ができます。また、夏から秋の高温多湿時は、キャベツなどがかかる黒腐病にも注意してください。葉の先が黒く枯れる病気です。過湿にならないように気をつけましょう。

アオムシ、コナガやヨトウムシの幼虫が葉牡丹の葉を食べます。早めに見つけて駆除してください。また、植え付け前の幼苗の頃には、ナメクジやアブラムシがやってくることがあります。食害を避けるために、育苗中は防虫ネットで覆いましょう。

葉牡丹は種を採って増やせます。花後に莢ができ、夏（6～7月ごろ）に莢が枯れて茶色くなると、はじけて種がこぼれます。莢がはじける前に種を採り、まいて増やしましょう。種まき適期は夏です。

葉牡丹の増やし方には挿し木もあります。花茎を切って挿し穂を作りましょう。節が2～3節ある挿し穂を作り、水を吸わせてから水に濡らした土に挿します。挿し木用の培養土か、小粒・顆粒の赤玉土を使ってください。発根するまでの約1カ月間、乾かさないように管理しましょう。挿し木の適期は春～初夏です。

葉のふちが丸い丸葉系は、よく流通している育てやすい種類です。江戸時代から作られていて、東京丸葉系ともいわれます。大阪丸葉系は、ちりめん系と丸葉系を交配させた葉のふちが少し波打つ種類です。「紅霧」「白霧」「白帆」などの品種があります。

ちりめん系は、明治時代に名古屋で縮緬系ケールと交配した種類で、葉の縁が細かく縮れています。成長が緩やかで、鉢植え栽培向きです。主な品種は「赤ずきん」「白ずきん」などです。

切葉系は、丸葉系とロシア産の切葉ケールの交配品種です。葉が細くて切れ込みがあり、切れこみの形状によって、サンゴ系やクジャク系とも呼ばれます。「紅孔雀」「ハーモニー」などの品種があります。

葉の形以外に、小型のミニ葉牡丹や門松に使われるような大型、茎の長い高性の種類があります。「晴姿」は草丈約80cmほどの切り花用の丸葉系高性種、「スノードレス」はちりめん系矮性種です。

秋から春まで楽しめる葉牡丹は、手ごろな価格で入手しやすく、育てやすい草花です。寄せ植えにしたり、たくさんまとめて植えたりすると、花が少ない冬の庭が華やかになりますよ。