アルブカとは？くるくるした葉っぱの特徴や上手な育て方を解説！

アルブカは日光を好み、日に当てることで葉がくるくると巻きやすくなるため、日当たりのよい場所で管理しましょう。ただし、高温多湿状態が続くと「球根が腐る」「葉が枯れる」などのトラブルを引き起こします。株を弱らせないように真夏の直射日光や強い西日は避けてください。蒸れを防ぐためにも風通しのよい場所が向いています。生育適温は5℃～30℃です。

アルブカは過湿を嫌うため乾燥気味に育てましょう。基本的には土表面が乾いたタイミングで水やりします。春と秋は1週間に2～3回、冬は1週間に1回を目安に調整してください。休眠期である夏は水を必要としません。春の開花時期が過ぎて葉が黄色くなり始めたら徐々に水やりを減らし、地上部が枯れたタイミングで水やりをストップしましょう。

アルブカはあまり肥料を必要としません。成長期である秋から冬にかけて、月に1回水代わりに液肥を与えるか、植え付け時または植え替え時に緩効性化成肥料を元肥として与える程度で十分です。肥料を与え過ぎると「徒長」「葉がうまく巻かない」「肥料焼け」などのトラブルを引き起こし、最悪の場合枯れることがあるため注意しましょう。

アルブカは丈夫で病気にかかりにくい植物ですが、疫病には気をつけましょう。疫病はカビ菌が原因で発生し、葉や茎がしおれて茶色く変色するのが特徴です。梅雨のような雨が続くジメジメとした環境下で発生しやすいため、日ごろから水の与え過ぎに気をつけ通気性の確保に努めてください。

アルブカは害虫被害を受けにくい植物です。ただし、植え付け方によってはナメクジに注意しましょう。球根を土の中に完全に植えこむ場合は心配ありませんが、球根の上部を土から少し出して植える場合は、土から出ている部分がナメクジの食害にあうことがあります。ナメクジは植木鉢の下などに隠れていることもあるため、こまめにチェックし駆除してください。

球根や根の状態を確認するためにも、1～2年に1回を目安に植え替えましょう。休眠期である夏～芽が出る9月ごろが植え替えの適期です。球根を掘り上げて枯れた根や傷んだ根を取り除き、一回り大きいサイズの植木鉢に植え替えてください。球根が大きく育っていたり子球がついていたりするときは、株分けするとそれぞれの球根の成長がよくなります。

開花時期が過ぎて夏を迎えると、アルブカは休眠時期に入ります。基本的に地上部は枯れるため、根元からバッサリと切り落としましょう。球根を掘り上げる必要はありませんが、球根を腐らせないように、水やりはストップして風通しのよい場所で管理してください。生育適温の上限である30℃を越えると株が弱りやすくなるため、直射日光の当たらない半日陰や日陰に置きましょう。

アルブカの生育適温は5℃～30℃ですが、耐寒性に優れており－5℃くらいの寒さまで耐えられます。加湿状態にならないように雨に当たらない場所で管理しましょう。温暖な地域であればベランダや軒下でも構いませんが、寒冷地であれば室内の日の当たる窓辺に置くことをおすすめします。秋に出た芽は冬も成長するため、土表面が乾いたタイミングで水やりしてください。

アルブカの増やし方は2つあります。1つめの増やし方は「種まき」です。種は市販のものでも採取した種を使っても簡単に増やせます。ただし、種から育てると葉がくるくると巻くまでに1～2年かかる場合があることを知っておきましょう。2つめの増やし方は「株分け」です。株分けは種まきよりも成長が早いため、くるくるとした葉をすぐに楽しみたい方は株分けをおすすめします。

種まきの適期は暑さが和らぎ始める9月ごろです。用土はバーミキュライトや赤玉土など、清潔で排水性・保水性に優れたものを使いましょう。ポリポットに土を入れて水をたっぷりかけて湿らせたら、穴を開けて種をまきます。アルブカの種は嫌光性で、少なくても5mmほどの深さが必要です。種をまいたら霧吹きなどで優しく水を吹きかけて完了です。

アルブカの球根は成長すると分球します。分球した球根をそのまま放っておくと鉢内が窮屈になり葉や茎の成長が悪くなるため、成長促進を目的に株分けしてあげましょう。適期は植え替えの適期と同じく8月～9月で、植え替える際に一緒にすることをおすすめします。やり方は簡単で、親球の横にできた子球をはがして植えるだけです。管理方法は苗から育てる際と同様です。

アルブカはくるくるとした葉が特徴の不思議な植物です。温度や水やりなどの管理に気をつけておけばそれほど難しい世話も必要ありません。葉も花も両方楽しめる点も魅力的で、近年栽培する人が増えてきました。増やし方も手間がかからず簡単なため、好みの種類のアルブカを見つけて、ぜひ育ててみてくださいね。