ハーブの種類図鑑17種！定番・人気種から珍しいハーブまで多くの種類を解説

オレガノは清涼感ある強い香りが特徴の香草です。トマトやチーズとの相性がよいため、イタリア料理でよく利用されています。肉や魚の臭みを消す効果もあることから、肉料理や魚料理に使われることも多いです。古くから薬用ハーブとしても用いられており、古代ギリシャ・ローマ時代には風邪や頭痛の薬として扱われていました。

タイムは古くから西洋で愛されてきたハーブです。非常に種類が多いことでも有名で、木立性とほふく性の2種類に大別されます。品種によって香りが異なりますが、特に利用されているのは木立性のコモンタイムです。コモンタイムは気品があるすがすがしい香りが特徴で、さまざまな料理に使えます。花姿が美しく病害虫に強くて育てやすいので、ガーデニング植物としてもおすすめです。

フェンネルは地中海沿岸を原産とするハーブで、甘みのあるスパイシーな香りと風味が特徴です。フェンネルは英語の名前で、和名を「ウイキョウ（茴香）」といいます。ウイキョウはもともとは中国語の名前で、中国から日本へ伝来した史実から和名としても使用されるようになりました。昔から健胃、整腸、痰切の効能があることが知られ、古代エジプト時代に栽培されていた記録が残っています。

ディルはヨーロッパで古くから薬草、香草として利用されてきたハーブです。名前の由来は古代スカンジナビア語で「鎮める」という意味がある言葉「dilla」からきています。見た目や香りはフェンネルと似ていますが、フェンネルは多年草、ディルは一年草という違いがあります。健胃、整腸の効能があり、胃もたれや食欲減退の改善に効果があるとされています。

パクチーは「コリアンダー」「香菜（シャンツァイ）」とも呼ばれています。ハーブとしての歴史は古く、古代エジプト、ギリシャ、ローマで料理や医療に用いられていました。パクチーはすべての部分が食べられますが、おもに食べられるのは葉っぱと種です。葉っぱは薬味として用いられていますが、個性の強い香りのため好き嫌いがわかれています。

アーティチョークは地中海沿岸を原産とする野菜です。欧米ではポピュラーな野菜ですが、日本ではあまり流通しておらず、珍しい食材と見なされています。若いつぼみの部分を食べ、葉っぱや根の部分を薬用にするのが一般的です。食物繊維やミネラル分を豊富に含むため、便秘や高血圧、骨粗しょう症の改善に効果が期待されています。

ティーツリーはオーストラリアをおもな原産地とする常緑性低木で、細長い葉っぱとすがすがしい香りが特徴です。葉っぱに殺菌、抗菌、消臭に高い効果を持つ成分が含まれています。ティーツリーの効能の高さは古くから知られており、オーストラリアの先住民アボリジニは万能薬として利用していました。現代でも精油、石けん、シャンプーと、幅広く利用されています。

ハーブは人間と関わった歴史も古く、種類も多い植物です。美しい花を咲かせる品種も、優れた効能を持つ品種も、まだまだたくさん存在します。日本ではあまり流通していない、珍しい品種も多いです。いろいろなハーブを知って、生活のランクアップに役立ててくださいね。